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George y la caza del tesoro cósmico, la nueva obra de Stephen Hawking

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Según informa la agencia EFE, el famoso físico, cosmólogo y divulgador científico, Stephen Hawking ha presentado su segundo libro dedicado especialmente a los niños: George y la caza del tesoro cósmico.  El libro ha sido escrito en colaboración con su hija, la escritora Lucy Hawking y es la segunda parte del libro La clave secreta del Universo, que fue publicado el pasado año.

Hawking asegura, en una entrevista en la revista «New Scientist», que los niños se encuentran fascinados por los agujeros negros, por lo que con estas obras pretende trasladar una parte de sus conocimientos a los más pequeños, de forma amena y divertida, para prepararlos para que después sean capaces de asimilar obras como su ya famosa Breve historia del tiempo.

La novela trata sobre como George, que ya protagonizase la primer entrega, decide realizar un viaje por el sistema solar en busca de un tesoro cósmico. Para conseguir localizarlo, tendrá la ayuda de la supercomputadura de su vecino, Cosmos, con la que deberá descifrar las múltiples pistas que encontrara en su periplo espacial. Según comenta su hija Lucy, el principio de la novela resultó tan cómico para Hawking que “Cuando le leí algunos de los capítulos iniciales del libro, le hicieron tanta gracia que dos personas tuvieron que subir y agarrarlo porque se había caído de su silla. No creo haberlo visto reírse tanto nunca”.

Hawking es probablemente el máximo exponente de nuestro tiempo de la genialidad en todas su facetas, intelectuales y humanas. Con una capacidad de superación personal incomparable, ha sido distinguido con con doce doctorados honoris causa y ha sido galardonado con la Orden del Imperio Británico (grado BCE) en 1982, con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia en 1989 y con la Medalla Copley en 2006.

Publicado originalmente en: Espaciolibros

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El gigante Egoísta de Oscar Wilde

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Continuamos nuestro repaso a la mejor literatura navideña y llegamos a uno de los mejores narradores de cuentos cortos de todos los tiempos: Oscar Wilde, del que hemos escogido el relato El Gigante Egoísta

200px-Oscar_WildeOscar Wilde nació en Dublín el 16 de octubre de 1854 y murió en París el 30 de noviembre de 1900.  Fue uno de los dramaturgos mas famosos e influyentes del Londres victoriano. Escritor y poeta, se convirtió en una celebridad, eclipsada sólo por su homosexualidad, que le llevó a ser condenado a realizar trabajos forzados durante dos años

Su estilo detallista y lleno de sentimiento le llevó a ser comparado con William Shakespeare, por su habilidad inigualable para provocar en el lector sensaciones y emociones a través de su ágil narrativa. Hoy os traemos su relato, El Gigante Egoísta, un relato tierno y sentimental que cuenta como un gigante prohíbe por egoísmo la entrada a su jardín a los niños, lo que hace que la primavera se retire para siempre de él sumiéndole en un invierno eterno.

Sin embargo, el gigante terminará arrepintiéndose y encontrando la redención. La historia es una metáfora sobre como el egoísmo crea barreras a los demás que sumen nuestro corazón en un invierno eterno (el jardín del gigante es su propio corazón). Sólo cuando se da de lado el propio egoísmo y se da paso al amor (el gigante abre su corazón por amor a un pequeño niño desvalido), nuestro interior vuelve a florecer dando frutos de plata y oro.  Os dejo con una narración del cuento en vídeo, no os la perdáis.

Publicado originalmente en Espaciolibros

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Hansel y Grettel de los Hermanos Grimm

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Siguiendo nuestra recopilación de las mejores historias navideñas hoy le llega el turno a un cuento de hadas alemán, recopilado por los hermanos Grimm: Hansel y Gretel.  Cuando comentamos Rumpelstiltzkin ya os hablamos de los hermanos Grimm y de cómo muchas de sus obras provienen de la tradición oral de los hugonotes. Es el caso del cuento que nos ocupa hoy, Hansel y Gretel, y que se ha convertido en otro de los clásicos indispensables por estas fechas.

rackham_hansel4La historia relata como Hansel y Gretel, los hijos de un pobre leñador, son abandonados por su padre, debido a las malas arte de la madrastra de los niños, en medio del bosque debido a su extrema pobreza. Sin embargo en el primer intento los niños escuchan el plan de la madrastra y marcan su camino con guijarros blancos, siendo capaces de volver después solos. El segundo intento de abandonarlos tiene éxito, debido a que sólo pueden dejar un rastro de migas de pan que, desafortunadamente, los animales del bosque se comen.

En el bosque los niños se encontrarán con una casa hecha de pan con ventanas de azúcar. La casa resultará ser una trampa para atraer a los niños. Su dueña resultará ser una bruja que intentará comerse a los niños tras cebarlos. Afortunadamente, lograrán escapar encerrando a la bruja en un horno y volviendo a casa con su padre, donde serán felices tras la muerte de su madrastra. 

La historia que nos ha llegado es una versión edulcorada, convirtiéndose en un mero cuento infantil con bruja mala y madrastra, como mandan los cánones, pero la versión original era extremadamente dura y retrataba como el hambre en la Edad Madia llevaba a las familias a cometer las peores atrocidades como el infanticidio.

En las primeras versiones del cuento de los hermanos Grimm, no había madrastra y era la propia madre la que convencía al padre de abandonar a sus hijos para que muriesen en el bosque y no tener que alimentarlos (este cambio también se produjo en Blancanieves).

Algunos estudiosos incluso identifican a la bruja con la propia madre, ya que cuando los niños vuelven a casa, ambas han muerto y los dos personajes parecen obsesionados con el hambre y empeñados en matar a los niños. Os dejamos con la versión de la colección «Cuenta Cuentos» publicada por la editorial Salvat.

Publicado originalmente en Espaciolibros

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El Soldadito de Plomo – Hans Christian Andersen.

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En nuestra recopilación de la mejor literatura navideña, ya os hemos hablado de Hans Christian Andersen, hoy os queremos traer una historia en particular que merece la pena tener en un lugar privilegiado de nuestra librería navideña: El Soldadito de Plomo.
 
En este cuento, Andersen nos relata la historia de un soldadito de plomo que tiene una peculiaridad que le hace diferente al resto de soldados; le falta una pierna. Este terrible defecto le hace ser marginado y rechazado por su propietario, que no duda en tirarlo. Sin embargo, a pesar de todo el soldado se enamora de una pequeña bailarina, por la que sufre terribles desventuras y termina en un trágico, aunque muy romántico final.
 
Como todos  los cuentos escritos por Andersen, la historia tiene una doble lectura: por un lado se trata de una historia infantil y romántica de trágico final y, por otro lado, relata en tono de metáfora como los defectos físicos provocan de forma injusta el rechazo, como algunas personas son usadas y desechadas cuando dejan de ser útiles  a la sociedad.
 
A pesar del aire trágico y un tanto pesimista del relato, la esperanza se recupera al final, cuando de las cenizas de la hoguera se recupera un perfecto corazón de plomo, y es que, sólo hay una cosa capaz de superar las desgracias y el desdén de una sociedad insolidaria, el amor verdadero. Os dejamos con el cuento en su versión animada.
 
 
Publicado originalmente en Espaciolibros
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Rumpelstiltzkin de los Hermanos Grimm

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Siguiendo con nuestro repaso a las 10 mejores obras literarias navideñas,, no podían faltar los Hermanos Grimm, de los que destacamos especialmente el cuento Rumpelstiltzkin.  Los escritores Jacob Grimm y a Wilhelm Grimm, se hicieron populares bajo la denominación los Hermanos Grimm, como autores de cuentos infantiles y también pos sus aportaciones al estudio del lenguaje alemán. Fueron profesores, primero en la Universidad de Gotinga y después en Berlín en la Universidad Humboldt.

250px-GrimmGrandes estudiosos del lenguaje, legaron un Diccionario y una gramática alemana que, junto con abundantes estudios de la lengua alemana, les ha valido ser reconocidos por derecho propio como fundadores de la filología alemana.  Los hermanos Grimm no son realmente autores de muchas de sus obras más famosas, sino que su labor se limita a recogerlas de la tradición oral, labor que hicieron de forma tan efectiva, que sus versiones escritas desplazaron a las tradicionales orales en la imaginería popular.

Cuentos como «Blancanieves«, «La Cenicienta«, «Hänsel y Gretel« o «Juan sin miedo«, provienen de la tradición oral de los hugonotes, que recogen, adornándolas, y en muchos casos suavizándolas, dada la extrema dureza de los originales, llenos de violencia e incluso alusiones sexuales explícitas.

La obra que hoy queremos destacar es Rumpelstiltzkin, que, aunque no es un relato netamente navideño, si es un excelente exponente de la mayoría de características habituales de los cuentos de los Hermanos Grimm; jóvenes princesas en apuros, reyes despóticos y crueles, personajes sobrenaturales y una finalidad claramente moralizante.

En el caso de Rumpelstiltzkin, un extraño duende con poderes mágicos, acude en ayuda de una joven en apuros, pero a cambio de su ayuda le pedirá su primer hijo varón cuando se convierta en princesa. La historia intenta advertirnos de las terribles consecuencias del egoísmo y la avaricia, que en el cuento se presentan tanto en el personaje del Rey (cegado por el afán de riqueza, esclaviza a una joven para obligarla a convertir la paja en oro), como en la princesa (acepta el trato con el duende por su ambición de convertirse en princesa) y, por supuesto, en el personaje del duende Rumpelstiltzkin, que sólo actúa por el placer de robarle a la joven su primogénito.

Os dejamos con un video que recoge el cuento.

Publicado originalmente en Espaciolibros

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